Naqada III: Egito protodinástico.
No período Naqada III encontramos as últimas grandes inovações do Egito Pré-dinástico: o uso de hieróglifos, a inscrição regular dos nomes dos soberanos no serekh, a produção de tabuinhas que usavam a arte para narrar eventos que realmente aconteceram, a construção de os primeiros túmulos reais, a criação dos primeiros canais de irrigação e a melhoria da navegação no Nilo com barcos equipados com velas.
Durante este período, o último do Egito Pré-dinástico, iniciou-se o processo de unificação política das Duas Terras. O Alto Egito foi dividido entre os territórios das cidades-estado de Hieracompolis ou Nekhen, ligadas ao culto de Hórus, Tini, onde era venerado um antecessor do deus chacal Anúbis, e Naqada, centro do culto de Seth. Nekhen e Tini aliaram-se, conquistando Naqada, e Tini mais tarde juntou-se pacificamente aos territórios de Nekhen. Os reis de Hieracompolis continuaram então para o norte com a conquista do Baixo Egito, embora não haja certeza sobre qual governante foi o verdadeiro unificador do Egito.
Os governantes Nekhenitas formam a chamada Dinastia 0. Conhecemos os nomes dos últimos graças à descoberta de seus túmulos na necrópole de Peqer em Abidos: Iri-Horus, Ka, Crocodile, Scorpio e Narmer. Embora todos eles certamente tenham contribuído através de várias conquistas, acredita-se que a unificação do Egito tenha sido realizada por Escorpião ou por Narmer.
O rei Escorpião, com a coroa Hedjet do Alto Egito, representado em uma cabeça de maça encontrada no templo de Hórus em Hieracompolis
A unificação do Egito pré-dinástico.
A campanha que levou à conquista do Baixo Egito pelos reis de Nekhen, que já haviam subjugado o Alto Egito, foi levada a cabo tanto por Escorpião como por Narmer. Provavelmente Escorpião reinou antes de Narmer, e este último foi o unificador do Egito. Alguns estudiosos, entretanto, acreditam no contrário ou que os dois poderiam na verdade ser o mesmo governante.
Admitindo que foi Narmer quem unificou o Egito, como evidenciado pela Tábua de Narmer, que o representa tanto com a coroa Hedjet do Alto Egito quanto com a coroa Deshret do Baixo Egito, ele foi o fundador da Primeira Dinastia. Ele provavelmente será identificado com Menés, um governante cujo nome é atestado por vários cartuchos. Narmer era um rei guerreiro, cujas representações o retratam dominando seus inimigos. Durante o seu reinado houve um contacto considerável com populações externas, como evidenciado pela descoberta dos seus serekhs na zona sudoeste do Médio Oriente e no Sinai. Houve certamente confrontos contra os líbios e os asiáticos, e um comércio próspero com a Núbia. Segundo algumas fontes, foi o próprio Narmer, enquanto, segundo outras, o rei Escorpião fundou uma nova capital perto de Memphis, chamada na época de Ineb-Hedj, ou seja, Muralha Branca.
Os dois lados da Tábua de Narmer, na qual o governante é retratado triunfando sobre os inimigos do Baixo Egito.
Mítico pré-dinástico.
Nos mitos antigos diz-se que o Egito foi inicialmente governado por divindades. Manetho, um historiador e sacerdote egípcio que viveu no início da era ptolomaica, no Aegyptiaca descreve os primeiros governantes do Egito nesta ordem, usando nomes gregos para indicar as divindades egípcias: Hefesto (Ptah), Helios (Ra), Sosis (Shu), Cronos (Geb), Osíris, Tifão (Seth) e Hórus. Depois destes ele coloca semideuses reinantes, a quem os egípcios chamavam de Shemsu-Hor, isto é, “Seguidores de Hórus”. Embora esta seja uma interpretação mítica da história, não é uma interpretação totalmente imaginativa: os Seguidores de Hórus são, sem dúvida, uma reminiscência dos governantes de Nekhen, uma cidade na qual o culto de Hórus era central.
Além disso, de acordo com os mitos egípcios, no Egito pré-dinástico as Duas Terras foram divididas em dois reinos liderados pelas cidades de Pe, ou seja, Buto, no Baixo Egito, e Nekhen, ou seja, Hieracompolis, no Alto Egito. Associadas a estas estavam divindades chamadas Almas de Pe e Nekhen, presentes desde os Textos das Pirâmides, que representavam os espíritos glorificados dos antigos governantes das duas cidades.
As almas de Pe (com cabeça de falcão) e Nekhen (com cabeça de chacal), em sua pose típica, ajoelhados ao lado de Ramsés I, de seu túmulo KV16.
Fontes :
A história de Oxford do antigo Egito, I. Shaw, 2000, Oxford University Press
Os Faraós: Uma Crônica Ilustrada de Todas as Dinastias do Antigo Egito, P. A. Clayton, Thames & Hudson Ltd, 1994
Civilização egípcia, A. Gardiner, Oxford Clarendon Press, 1961
https://web.archive.org/web/20100601171500/http://www.mnsu.edu/emuseum/prehistory/egypt/history/paleolithic%20egypt.html